Las víctimas del cáncer laboral y sus familias piden hoy, en el Día Internacional de los Trabajadores, a los líderes de la UE que brinden a los trabajadores el mayor nivel posible de protección contra el amianto.

Cada año alrededor de 90.000 personas pierden la vida a consecuencia del cáncer relacionado con el amianto en la Unión Europea, lo que lo convierte en la principal causa de muerte en el lugar de trabajo. Además, entre 4 y 7 millones de trabajadores en Europa están expuestos al amianto y se espera que ese número crezca un 4% durante la próxima década como resultado de las renovaciones de edificios como parte del Acuerdo Verde de la UE.

Actualmente, la UE está revisando el límite de exposición al asbesto, pero la Comisión Europea y el Consejo Europeo quieren mantenerlo en un nivel peligrosamente alto para minimizar los costos para las empresas.

Para mostrar las consecuencias de tal decisión, los sindicatos europeos están publicando los testimonios de aquellos cuyas vidas se han visto arruinadas por el cáncer causado por la exposición al amianto en el trabajo. 

Las organizaciones sindicales piden un límite de exposición ocupacional más seguro posible: 1.000 fibras/m3 según lo recomendado por la Comisión Internacional de Salud Ocupacional y respaldado por el Parlamento Europeo. Algo que reduciría el número de muertes por cáncer relacionadas con el asbesto que se esperan en los próximos 40 años de 884 a 26, según un estudio de la Comisión Europea.  

Sin embargo, la Comisión Europea y el Consejo Europeo siguen argumentando que sería una "carga desproporcionada para las empresas" y quieren un límite diez veces superior (10.000 fibras/m3), que no traería ningún beneficio a un tercio de la población de la UE.